Jóhann Jóhannsson - IBM 1401, A User's Manual

Si Jóhann Jóhannsson a débuté aux côtés de Marc Almond ou Barry, ce compositeur islandais nous a rapidement prouvé qu'il avait plus d'une corde à son arc. Tout d'abord avec Englabörn, proche des musiques de films de Michael Nyman et Joe Hisaishi, puis avec l'électro ambiant de Virðulegu Forsetar. Il est également l'une des têtes pensantes de Apparat Organ Quartet dont l'electro-rock a fait vibrer plus d'un dancefloor et d'une chaîne stéréo depuis la sortie en début 2006 de leur album éponyme.

Pour son nouvel opus, celui-ci retourne à la composition classique-contemporaine, costume qui finalement lui permet de dévoiler pleinement l'étendu de son talent. A l'instar de l'anglais Max Richter dont les oeuvres sortent sur le label Fat Cat, Jóhann Jóhannsson vient de rejoindre l'écurie 4AD plus habituée au rock, refuge ces dernières années de TV On The Radio, Mojave 3, Beirut, Blonde Redhead...

Pour cet opus, l'islandais rend hommage à l'IBM 1401, que l'on trouve dans les magnétos à bandes des années 1960 et dont la capacité de calcul était alors révolutionnaire. Hommage également à son père puisque qu'il fut chargé de l'entretien du premier exemplaire arrivé sur l'île volcanique. Il s'amusait d'ailleurs à créer des sons à partir des parasites provoqués par la machine sur les postes de radios trop à proximité. Ainsi si l'utilisation de l'électronique est omniprésente dans cette oeuvre, elle se couvre pourtant d'un épais manteau de cordes, à la fois triste et romantique. Durant quelques espaces (Part 2/IBM1403 Printer), une voix monocorde dévoile les instructions du manuel pour optimiser l'utilisation de la machine. Voix du passé évoquant l'avenir... désuétude de l'anticipation.

Jóhann Jóhannsson offre un merveilleux requiem à la technologie d'hier, dévoilant un savant dosage mélodique, l'envoûtant plaisir de se laisser porter sans aucune retenue, attendant de savourer chaque silence comme autant de notes magiques. Le résultat est mélancolique, certes, mais tout en contrastes, en intensités... et en frissons !
 

Jóhannsson (Jóhann) - IBM 1401, A User's Manual
01. Part 1. IBM 1401. Processing Unit.
02. Part 2. IBM 1403. Printer.
03. Part 3. IBM 1402. Card Read-Punch.
04. Part 4. IBM 729 II. Magnetic Tape Unit
05. Part 5. The Sun's Gone Dim And The Sky's Turned Black

• Site officiel
• Site A User's Manual
• Site du label 4AD
• Critique Jóhann Jóhannsson - Virðulegu Forsetar
• Critique Jóhann Jóhannsson - Englabörn

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